研究者對《百駿圖》中瘦馬形象提出獨到見解,認(rèn)為這些瘦馬非皇帝所好,內(nèi)務(wù)府檔案亦無相關(guān)記載,暗示其創(chuàng)作動機另有所指。在歐洲文藝復(fù)興時期,瘦馬象征死亡,與正面意象相悖,郎世寧卻選擇描繪這一形象,或許是他作為中國宮廷中的異鄉(xiāng)人,內(nèi)心孤獨與不安的真實寫照。宮廷生活復(fù)雜多變,郎世寧身處其中,難免有被妒忌之憂,步步為營。畫中瘦馬形單影只、步履維艱,或許正是他內(nèi)心感受的外化。對于傳教士而言,他們是異國的“他者”,在皇權(quán)之下,更添一份謹(jǐn)小慎微。
另有一種解讀,將馬視為人才象征,馬夫則比作官員,群馬寓意國家強盛的人才資源。其中,三匹瘦馬尤為引人注目,它們從離群到被馴化,最終變?yōu)閴疡R,隱喻異族統(tǒng)治下人才的歸化與成長。這一敘事結(jié)構(gòu),不僅豐富了《百駿圖》的藝術(shù)內(nèi)涵,也揭示了郎世寧對當(dāng)時社會環(huán)境的深刻洞察。